Publié le et rédigé par Cyril Jarnias
Nichée entre la mer Noire et les montagnes du Caucase, la Géorgie est une destination encore confidentielle qui regorge de trésors à explorer. Ce petit pays au carrefour de l’Europe et de l’Asie offre un dépaysement total, entre paysages grandioses, patrimoine historique millénaire et hospitalité légendaire. Laissez-vous séduire par ses monastères perchés, ses villages de montagne pittoresques et sa gastronomie réputée. Voici un tour d’horizon des sites incontournables à ne pas manquer lors de votre voyage en Géorgie.
Les incontournables de Tbilissi, capitale au charme envoûtant
Votre découverte de la Géorgie commence inévitablement par Tbilissi, sa capitale animée et cosmopolite. Lovée dans une vallée entourée de collines verdoyantes, la ville offre un contraste saisissant entre quartiers historiques et architecture contemporaine audacieuse.
La vieille ville et ses ruelles pittoresques constituent le cœur historique de Tbilissi. Flânez dans le dédale de ruelles pavées bordées de maisons traditionnelles aux balcons en bois sculpté. Ne manquez pas la célèbre rue Shardeni et ses nombreux cafés et restaurants branchés. Admirez les magnifiques fresques de l’église Anchiskhati, la plus ancienne de la ville datant du VIe siècle.
Pour une vue imprenable sur Tbilissi, empruntez le téléphérique qui vous mènera à la forteresse de Narikala surplombant la ville. Cette citadelle datant du IVe siècle offre un panorama à couper le souffle sur les toits de la vieille ville et les méandres de la rivière Koura.
Les bains de soufre sont une autre attraction emblématique de Tbilissi. Ces thermes aux coupoles de brique ont fait la renommée de la ville depuis des siècles. Offrez-vous une séance de relaxation dans ces bains aux vertus thérapeutiques, comme l’ont fait avant vous Alexandre Dumas ou Pouchkine.
Pour un contraste saisissant, ne manquez pas le quartier moderne de Rike avec son parc et ses bâtiments futuristes comme le pont de la Paix ou le théâtre de musique et de danse. De nuit, ces édifices s’illuminent et offrent un spectacle féérique.
Bon à savoir :
La plupart des sites touristiques de Tbilissi sont concentrés dans la vieille ville, facilement accessible à pied. Prévoyez au moins 2-3 jours pour explorer la capitale en profondeur.
La région viticole de Kakhétie, berceau du vin géorgien
À seulement 1h30 de route de Tbilissi, la région de Kakhétie est réputée pour ses vignobles à perte de vue et son vin produit selon des méthodes ancestrales. La Géorgie est considérée comme le berceau de la viticulture mondiale, avec une tradition vinicole vieille de 8000 ans.
Le village fortifié de Sighnaghi, perché sur une colline dominant la vallée d’Alazani, est le point de départ idéal pour explorer la région. Surnommée la « ville de l’amour », Sighnaghi charme par ses ruelles pavées et ses maisons aux balcons en bois ouvragés. Depuis les remparts, profitez d’une vue spectaculaire sur les vignobles et les montagnes du Caucase en toile de fond.
Ne manquez pas la visite d’un domaine viticole traditionnel pour découvrir la méthode unique de vinification en kvevri, ces grandes jarres en terre cuite enterrées. Dégustez les cépages locaux comme le saperavi (rouge) ou le rkatsiteli (blanc) accompagnés de spécialités culinaires géorgiennes.
Le monastère de Bodbe, lieu de pèlerinage important, abrite la tombe de Sainte Nino qui a christianisé la Géorgie au IVe siècle. Ses jardins luxuriants offrent une vue imprenable sur la vallée d’Alazani.
Pour les amateurs d’histoire, le complexe monastique de David Garedja, à la frontière avec l’Azerbaïdjan, est un site fascinant. Ce monastère troglodyte du VIe siècle abrite de magnifiques fresques et offre des panoramas spectaculaires sur les steppes désertiques environnantes.
Bon à savoir :
La meilleure période pour visiter la Kakhétie est en septembre-octobre pendant les vendanges. De nombreux domaines proposent des dégustations et des ateliers d'initiation à la vinification traditionnelle.
La majestueuse route militaire géorgienne vers Kazbegi
La route militaire géorgienne reliant Tbilissi à la frontière russe offre l’un des itinéraires les plus spectaculaires du pays. Cette route historique serpente à travers les montagnes du Grand Caucase, offrant des paysages à couper le souffle.
Premier arrêt incontournable : la forteresse d’Ananuri surplombant le lac Jinvali. Ce complexe fortifié du XVIIe siècle avec ses tours crénelées et ses églises richement décorées mérite amplement une halte.
Plus au nord, la station de ski de Gudauri est réputée pour son domaine skiable en hiver. En été, elle sert de base pour de nombreuses randonnées dans les montagnes environnantes.
Le point culminant de l’itinéraire est sans conteste Stepantsminda (anciennement Kazbegi), dominée par l’imposant mont Kazbek culminant à 5047 mètres. L’emblématique église de la Trinité de Gergeti, perchée à 2170 mètres d’altitude, offre l’un des panoramas les plus spectaculaires de Géorgie sur les sommets enneigés du Caucase.
Pour les randonneurs aguerris, l’ascension jusqu’au glacier de Gergeti (3 à 4h de marche) permet d’admirer de près la majesté du mont Kazbek. Les plus téméraires pourront même tenter l’ascension du sommet avec un guide expérimenté.
Bon à savoir :
La route militaire géorgienne est praticable toute l'année mais les conditions peuvent être difficiles en hiver. Prévoyez au moins 2-3 jours pour profiter pleinement de cet itinéraire spectaculaire.
Mtskheta, l’ancienne capitale spirituelle de la Géorgie
Située à seulement 20 km de Tbilissi, l’ancienne capitale Mtskheta est considérée comme le berceau du christianisme géorgien. Cette petite ville pittoresque abrite plusieurs monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La cathédrale de Svetitskhoveli, datant du XIe siècle, est le joyau de Mtskheta. Selon la légende, la tunique du Christ y serait enterrée. Admirez ses magnifiques fresques et sculptures, témoins du riche patrimoine artistique géorgien.
Perché sur une colline surplombant la ville, le monastère de Jvari offre une vue imprenable sur le confluent des rivières Aragvi et Mtkvari. Cette église du VIe siècle est considérée comme un chef-d’œuvre de l’architecture médiévale géorgienne.
Ne manquez pas non plus le complexe monastique de Samtavro, lieu de sépulture des premiers rois chrétiens de Géorgie. Son église abrite de superbes fresques du XIe siècle.
Pour une expérience unique, assistez à une cérémonie religieuse orthodoxe dans l’une des églises de Mtskheta. Les chants polyphoniques géorgiens, classés au patrimoine immatériel de l’UNESCO, vous transporteront.
Bon à savoir :
Mtskheta se visite facilement en une journée depuis Tbilissi. Combinez la visite avec celle du site troglodyte d'Ouplistsikhé pour une journée riche en découvertes historiques.
Svanétie, la région montagneuse aux villages fortifiés
Nichée au cœur du Grand Caucase, la région reculée de Svanétie offre des paysages grandioses et un patrimoine culturel unique. Ses villages fortifiés dominés par d’imposantes tours de guet médiévales semblent figés dans le temps.
Mestia, la principale ville de Svanétie, est le point de départ idéal pour explorer la région. Ne manquez pas son musée ethnographique qui abrite de précieux trésors de l’art religieux géorgien. Pour une vue imprenable sur les sommets enneigés, empruntez le téléphérique jusqu’au mont Zuruldi.
Le village d’Ushguli, considéré comme l’un des plus hauts villages habités d’Europe (2200 m), offre un panorama époustouflant sur le mont Shkhara, point culminant de la Géorgie. Ses tours de guet médiévales et ses églises ornées de fresques en font un site unique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
La Svanétie est un paradis pour les randonneurs avec de nombreux sentiers offrant des vues spectaculaires sur les glaciers et les sommets du Caucase. La randonnée de 4 jours reliant Mestia à Ushguli est particulièrement populaire pour découvrir la beauté sauvage de la région.
En hiver, la station de ski de Tetnuldi près de Mestia attire les amateurs de glisse avec son domaine skiable moderne et ses pistes peu fréquentées.
Bon à savoir :
La route pour accéder à la Svanétie peut être difficile, surtout en hiver. Prévoyez au moins 3-4 jours sur place pour profiter pleinement de cette région spectaculaire.
Batumi, station balnéaire moderne sur la mer Noire
Située sur la côte de la mer Noire, Batumi est la principale station balnéaire de Géorgie. Cette ville en plein essor mêle architecture Art nouveau, gratte-ciels futuristes et longues plages de galets.
Le boulevard de Batumi, long de 7 km, est le cœur animé de la ville. Flânez le long de cette promenade bordée de palmiers, de fontaines et de sculptures modernes. Ne manquez pas le spectacle son et lumière de la fontaine dansante en soirée.
Pour une vue panoramique sur la ville et la mer Noire, montez à la tour alphabétique, un édifice futuriste de 130 mètres de haut en forme d’ADN. Son observatoire offre une vue à 360° sur Batumi et ses environs.
Les amateurs d’Art nouveau apprécieront le quartier historique avec ses élégantes façades du début du XXe siècle. Ne manquez pas la place de l’Europe et son imposante statue de Médée, figure mythologique liée à l’histoire de la Géorgie.
À quelques kilomètres de Batumi, le jardin botanique offre une parenthèse de verdure avec sa collection unique de plantes subtropicales et sa vue imprenable sur la mer Noire.
Pour une excursion nature, le parc national de Mtirala à 1h de route de Batumi permet de découvrir la forêt subtropicale humide typique de l’Adjarie. Ses cascades et ses sentiers de randonnée en font une destination prisée pour l’écotourisme.
Bon à savoir :
Batumi est particulièrement animée en été avec de nombreux festivals et événements culturels. Les mois de mai-juin et septembre offrent un climat agréable et des prix plus abordables.
Comment se rendre en Géorgie ?
La Géorgie est de plus en plus accessible grâce à l’ouverture de nouvelles liaisons aériennes. L’aéroport international de Tbilissi est la principale porte d’entrée du pays, desservi par plusieurs compagnies européennes comme Air France, Lufthansa ou Turkish Airlines. Des vols directs sont également disponibles depuis certaines villes européennes comme Paris, Munich ou Istanbul.
L’aéroport de Koutaïssi, dans l’ouest du pays, est desservi par plusieurs compagnies low-cost comme Wizzair, offrant des vols à prix attractifs depuis de nombreuses villes européennes.
Pour les voyageurs en provenance des pays voisins, des liaisons en bus ou en train sont disponibles depuis l’Arménie, l’Azerbaïdjan ou la Turquie. La frontière terrestre avec la Russie est ouverte mais déconseillée en raison de l’instabilité dans la région.
Les citoyens de nombreux pays, dont la France, n’ont pas besoin de visa pour des séjours touristiques jusqu’à un an en Géorgie. Un passeport valide suffit pour entrer sur le territoire.
Bon à savoir :
Les prix des vols pour la Géorgie peuvent varier considérablement selon la saison. Réservez à l'avance pour bénéficier des meilleurs tarifs, surtout en haute saison (juin-septembre).
Où se loger en Géorgie ?
La Géorgie offre un large éventail d’options d’hébergement pour tous les budgets, des auberges de jeunesse bon marché aux hôtels de luxe.
À Tbilissi, le quartier de la vieille ville est idéal pour séjourner, avec de nombreux hôtels de charme installés dans d’anciennes maisons traditionnelles. Pour un séjour plus moderne, le quartier de Vake offre plusieurs hôtels haut de gamme.
En dehors de la capitale, les guesthouses familiales sont une excellente option pour découvrir l’hospitalité géorgienne. Ces petites structures offrent souvent des chambres confortables et des repas faits maison à des prix très abordables.
Dans les régions montagneuses comme la Svanétie, de nombreux villages proposent des hébergements chez l’habitant, une façon authentique de découvrir le mode de vie local.
Pour les séjours balnéaires à Batumi, vous trouverez un large choix d’hôtels modernes le long du boulevard, ainsi que des appartements de vacances pour les séjours plus longs.
Les plateformes de réservation en ligne comme Booking.com ou Airbnb proposent de nombreuses options d’hébergement dans tout le pays. Les prix sont généralement très abordables, avec des chambres doubles à partir de 20-30€ par nuit dans les guesthouses et 50-60€ dans les hôtels de catégorie moyenne.
Bon à savoir :
Réservez à l'avance pour les destinations populaires comme Tbilissi ou Batumi en haute saison (juin-septembre). Dans les régions plus reculées, il est souvent possible de trouver un hébergement sur place sans réservation.
Quand partir en Géorgie ?
La Géorgie peut se visiter toute l’année, chaque saison offrant une expérience différente. La période idéale pour un voyage se situe entre mai et octobre, lorsque le climat est le plus agréable dans la majeure partie du pays.
Le printemps (avril-mai) est idéal pour découvrir les paysages verdoyants et les vergers en fleurs, notamment dans la région viticole de Kakhétie. C’est aussi la meilleure période pour les randonnées en montagne avant les fortes chaleurs estivales.
L’été (juin-août) est la haute saison touristique, avec un climat chaud et sec dans la plupart des régions. C’est la période idéale pour profiter des plages de la mer Noire et des festivals culturels. Les températures peuvent cependant être très élevées à Tbilissi et dans les basses terres.
L’automne (septembre-octobre) offre des conditions idéales pour la randonnée et les activités de plein air. C’est aussi la période des vendanges en Kakhétie, l’occasion de participer à des festivités traditionnelles.
L’hiver (novembre-mars) est froid et enneigé dans les régions montagneuses, idéal pour les sports d’hiver. Les stations de ski comme Gudauri ou Bakuriani attirent de nombreux visiteurs. À Tbilissi, les hivers sont généralement doux avec peu de neige.
Bon à savoir :
Les prix des hébergements et des vols sont plus élevés en haute saison (juin-août). Voyager en basse saison (novembre-avril) permet de bénéficier de tarifs plus avantageux et de sites touristiques moins fréquentés.
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